Reportagem: Thiago Toney / Foto: Pacheco de Souza

Mais de 20 mil pessoas são esperadas nas ruas do Centro de Pedro Leopoldo nesta sexta-feira, 01 de março, para o encerramento do pré-carnaval Boi da Manta. Festa mais tradicional da cidade, na região Metropolitana de Belo Horizonte, e uma das maiores de Minas Gerais, que comemora 100 anos de existência em 2019. A expectativa de público foi divulgada pela Associação Cultural do Boi da Manta.

As comemorações do Centenário tiveram início no aniversário do município, no dia 27 de janeiro, desfilando nas noites de sábado pela Rua Comendador Antônio Alves, via que corta todo o Centro da cidade, até a última sexta-feira antes do início do carnaval (01 de março). 

Após o fim do cortejo no dia do encerramento, o Boi é lançado no Ribeirão da Mata, simbolizando o “enterro”, para que no próximo ano, ele possa renascer trazendo novamente a alegria para os foliões de PL e região. Tudo isso é acompanhado de perto pelo público, que leva ainda velas para se despedir do querido e tradicional Boi da Manta.

“Alguns foliões se vestem de roupas pretas, ao final do bloco cantam músicas fúnebres e acendem velas, em alusão ao enterro do Boi da Manta. A nossa expectativa é muito grande para o encerramento, uma presença de público recorde e uma festa muito bonita, com várias novidades”, fala Marcelo Túlio (Dêo), presidente da Associação Cultural do Boi da Manta de Pedro Leopoldo.

E as comemorações do Centenário foram intensas em 2019. Além da folia no Centro da cidade, o Boi da Manta de Pedro Leopoldo também levou a alegria para os distritos de Dr. Lund, Quinta do Sumidouro e Fidalgo, e para escolas de creches de PL e região. Bloco ainda foi homenageado pelo Rotary Club Pedro Leopoldo-Cachoeira e a Creche CEMAI Terezinha Alves Costa, no bairro Lagoa de Santo Antônio.

Bois e bonecões foram reformados para a festa e o “Casarão do Boi”, localizado na praça Dr. Senra, está aberto à visitação. No local, uma Mostra Cultural foi preparada, contendo fotos, recortes de jornais e revistas, livros, camisas, e até monografias sobre o assunto. Também são exibidas antigas gravações e reportagens, das décadas de 1970 a 2000, sobre o bloco e o Carnaval de Pedro Leopoldo.

Nos dias de festa, foi organizada pela Associação Cultural do Boi da Manta de Pedro Leopoldo, uma oficina para que as crianças pudessem criar e produzir seus próprios “boizinhos”. Já no sábado, dia 16 de fevereiro, um bolo de 12 metros de comprimento foi repartido para os foliões, que cantaram parabéns para o aniversário do Bloco.

“As comemorações estão muito animadas, conseguimos realizar com êxito o que propomos desde o ano passado para o Centenário. Tivemos uma presença de público muito grande, foram mais de 15 mil pessoas somente no primeiro dia. A população está participando ativamente do evento, porque o Boi é uma festa de rua, gratuita e popular”, destaca o Produtor Cultural Márcio Rogério (Roger).

E neste ano a folia não vai parar por aí, um pós-carnaval está sendo organizado pela Associação Cultural do Boi da Manta de Pedro Leopoldo, que também está confeccionando abadás em comemoração ao Centenário.  “Nesta sexta-feira (01) iremos lançar o Bloco do Boi e venderemos um abadá comemorativo pelo preço de custo. Temos o plano de continuar a festa no meio do ano, com a participação de artistas locais. Para isso, estamos buscando parcerias e contamos com a participação dos foliões que querem celebrar os 100 anos desse folclore de PL”, revela Márcio Rogério.

História

Os primeiros registros da folia são do ano de 1919, antes mesmo da emancipação política do município, que só foi acontecer em 1924. Era uma pequena festa promovida para os funcionários da “Fábrica de Tecidos”, única fábrica de Pedro Leopoldo na época.

Com o crescimento vertical da cidade, o pré-carnaval, deixou o terreno da fábrica e começou a desfilar pela Comendador Antônio Alves. A folia do bloco começa na Praça Dr. Senra, em uma das pontas da rua Comendador Antônio Alves, e desfila até a Praça Tancredo Neves, ao lado da Igreja São Sebastião, e de lá, retorna para o local de partida.

O bloco é composto por dez bonecos gigantes, representando personalidades de Pedro Leopoldo, e uma animada banda, que arrasta a multidão tocando tradicionais marchinhas carnavalescas. A figura central da festa são os “bois”, feitos com uma armação de ferro coberta de chita, com a própria cabeça do animal. A alegoria sai à frente do bloco, “correndo atrás” das pessoas que estão na rua, fazendo a alegria dos foliões.

O Boi da Manta conta com a organização da Prefeitura Municipal e o cortejo é execução pela Associação Cultural do Boi da Manta de Pedro Leopoldo, fundada em 2017. Desde 2005, a folia é produzida pelos irmãos Marcelo Túlio (Dêo) e Márcio Rogério (Roger), netos de José Pires de Souza, mais conhecido como Zé Pires, um dos fundadores da festa ainda na Fábrica de Tecidos. Atualmente, além dos irmãos, alguns bisnetos de Zé Pires também auxiliam na confecção do bloco, mantendo a tradição familiar do Boi da Manta, que sendo passada de geração em geração pela família “Pires de Souza”.